Sommernachtstraum

von William Shakespeare

Liebesrausch, Liebesirrung, Liebestausch und Liebeswirrung – all dies durchzieht den Sommernachtstraum wie ein roter Faden. Fünf Paare, abwechslungsweise im realen Leben und in der Elfenwelt sich aufhaltend, jagen ihren Gefühlen nach und werden von ihnen gejagt.

In der Menschenwelt herrscht das Patriarchat. Theseus steht vor der Hochzeit mit der Amazonenkönigin Hippolyta, die er zusammen mit ihrem Volk unterworfen hat. Von der jungen Hermia fordert er, sich dem Willen ihres Vaters zu beugen und statt des Geliebten Lysander den von ihr abgelehnten Demetrius zu heiraten. Die in Demetrius verliebte Helena vervollständigt das Quartett der jugendlichen Liebenden. Man flüchtet des Nachts in den Wald, wo patriarchalische Gesetze keine Geltung haben.

Hier regieren Titania und Oberon, welche die Naturkräfte darstellen. Das gleichberechtigte Elfenkönigspaar ist jedoch heillos zerstritten. Oberon kann Titania nur durch die Anwendung eines Zaubers kontrollieren – und albtraumhaft demütigen. Unter einem Bann stehend, verliebt sie sich rasend in einen Esel, der in Wirklichkeit ein verwandelter Handwerker ist.

Die jungen Männer ihrerseits tauschen im Wald mehrmals das Objekt ihrer Begierde, wobei Oberons Helfer Puck das Liebeskarussell nach Kräften antreibt. Realität und Traum verschwimmen immer mehr. Nur die jungen Frauen sind sich ihrer Gefühle sicher und bleiben (fast) unbeirrbar.

William Shakespeare schrieb den Sommernachtsraum 1595 oder 96. Ein „Stück im Stück“, Pyramus und Thisbe, vorgestellt von unbedarften Handwerkern an der Hochzeit des Fürsten, führt das fünfte Liebespaar ein. Dieses verweist in seiner Tragik bereits auf Romeo und Julia, dem nächsten Stück aus der Feder des Meisters.